כיצד נוכל לבנות תרבות של חשיבה ביקורתית ויצירתית עבור תלמידים, שבה ילדים נהנים מהלמידה שלהם, מפתחים הבנות עמוקות ומתמשכות, והופכים לחושבים ביקורתיים ויצירתיים? כיצד נוכל להתרחק מתרבות של האכלה בכפית לתרבות שבה הילדים הם אלה שלוקחים אחריות על הלמידה שלהם? כיצד תלמידים יכולים להפוך לחושבים, במקום לחשוב? וכיצד תרבות הכיתה מלמדת?
במשך למעלה מעשור, מכללת מצדה מציעה הזדמנויות מקצועיות לחקור שאלות אלו ורבות נוספות, תוך הסתמכות על מגוון רחב של מחקרים על חשיבה ביקורתית ויצירתית בבתי ספר כדי לבנות תרבות של חשיבה. תרבויות של חשיבה הן "מקומות שבהם החשיבה הקולקטיבית והאישית של הקבוצה מוערכת, נראית לעין ומקודמת באופן פעיל כחלק מהחוויה היומיומית והרגילה של כל חברי הקבוצה." (ריצ'הרט, 2002)
קורס הדגל שלנו, בניית יכולת לחשיבה ביקורתית ויצירתית, לוקח כנקודת מוצא את הרעיון ש"הקניית ידע (תוכן) ופיתוח מיומנויות חשיבה מקובלים כיום כמטרות עיקריות של חינוך" (ACARA). עם זאת, בהתבסס על כך, הוא מבוסס על האמונה שדווקא באמצעות תרגול של חשיבה ביקורתית ויצירתית מושגת רכישת ידע והבנה מעמיקה.
בסוף קורס זה, לומדים מקצועיים יהיו מסוגלים ליישם מסגרת קפדנית וטרנספורמטיבית לבניית יכולותיהם של התלמידים בחשיבה ביקורתית ויצירתית. לא מדובר ב"או/או" – ידע והבנה או חשיבה ביקורתית ויצירתית – אנו משיגים את שתי המטרות הללו.
באמצעות קורסי הלמידה המקצועיים שלנו במכללת מצדה ובאמצעות הייעוץ שלנו עם בתי ספר ברחבי אוסטרליה, אנו שואפים להצית את להבת העניין בתרבויות חשיבה, ליצור תרבויות כיתתיות סקרניות ולסייע למורים ולבתי ספר להתמקד בפיתוח נטיות חשיבה המאפשרות לתלמידינו להצליח לא רק במבחנים ובמבחנים שהם עומדים בפניהם בבית הספר, אלא בכל המבחנים שהם יעמדו בפניהם בחיים.